Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Пал произошла трагедия: Костиков получил тяжёлое ранение, а его коллега и друг Дмитрий Смирнов погиб. После долгого лечения Павел смог вернуться в органы, но не на прежнее место. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виновен в смерти его сына.
На новом месте у Павла не заладились отношения с коллективом. Он также мучился чувством вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал скрытые чувства. Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, провёл собственное расследование. Его находки помогли очистить имя подзащитного Полины и вывести на свет истинного виновника.
С этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно они сформировали негласный альянс, в котором Костиков выступал её невидимым помощником и экспертом в расследованиях.
