В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты.
В это же время он сближается с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочей график Белфорта заполнен крайностями: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами по вызову, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и снотворный кваалюд. Со временем стремительное обогащение Джордана привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
